Nouvellevague

USA, 1977. Sono passati tre anni dalle drammatiche dimissioni di Nixon da presidente degli Stati Uniti a seguito dello scandalo Watergate, e da allora l’ex comandante supremo si è ritirato a vita privata non facendo più parlare di sé. Logico che tutti i media e gli anchor men del mondo sognino di poterlo intervistare per cercare di inchiodarlo alle sue responsabilità . Meno logico che ci riesca David Frost, show – man inglese di programmi di mero intrattenimento. Due le ragioni: il pazzesco cachet offerto a Nixon e la convinzione di quest’ultimo di poter avere facilmente ragione di un interlocutore assai più interessato alla bella vita che alla politica. E, in effetti, nei primi tre incontri – l’intervista ne prevede quattro – l’ex presidente fa letteralmente strame del suo antagonista, che si vede man mano sfiduciare dagli sponsor e – quasi – dalla sua stessa squadra. Ma, poco prima dell’ultimo faccia a faccia, Nixon gli fa una telefonata che si rivelerà  un grosso errore…

Ron Howard, si sa, non è esattamente un genio del cinema, e parecchi titoli – tra cui quello di suo maggior successo, Il codice Da Vinci – stanno a dimostrarlo. Al massimo un discreto metteur en scene, che necessita maledettamente del lavoro altrui per poter cavar fuori un buon lavoro dalle sue sortite dietro la macchina da presa. Non sempre ci riesce, e i risultati sono quelli che sono. Ma capita anche che tutto quagli, e allora il suo piglio classico – di cinema comunque ne sa, e gli va dato atto se non dell’originalità  almeno di una autentica passione artigianale – può portare a pellicole che si vedono volentieri. E’ successo con A beautiful mind, gratificato da quattro Oscar: succede, anche se stavolta sarà  più difficile portare a casa statuette, con questo Frost/Nixon – il duello, gratificato da cinque nomination. Come si diceva, il lavoro del regista si vede poco, ma per una volta può essere un merito. Howard con intelligenza, si limita ad illustrare e lascia il grosso del lavoro a una sceneggiatura – tratta da una piéce teatrale di buon successo – che riesce con intelligenza a evitare la trappola del teatro filmato mantenendo sempre la giusta, per quanto talvolta risaputa, tensione. A un montaggio giustamente in nomination, che sa come estrarre il massimo anche da semplici campo/controcampo, spettacolarizzando una pellicola che in definitiva si svolge per due terzi in un salotto. E ad una squadra di attori – capitanati da un Frank Langella che disegna un Nixon eccezionale ed ambivalente, protervo ed ossessionato da denaro e potere ma anche genuinamente convinto di aver agito per il meglio: se non ci fosse Rourke l’Oscar sarebbe stato suo a prescindere – che indossano benissimo i rispettivi ruoli. Il risultato per un lavoro che tiene desta l’attenzione per le due ore di durata, senza mai invitare a guardare l’orologio. Certo, il confronto col cinema politico statunitense degli anni ’70 sarebbe impietoso: Pollack e Pakula erano davvero di altro livello, e dieci minuti di Tutti Gli uomini del Presidente mostravano più consapevolezza e capacità  di analisi di tutta questa pellicola. Che alla fin fine sembra limitarsi a ribadire come la televisione, privilegiando l’immagine rispetto al contenuto, proprio per questo possa talvolta rivelarsi più efficace di qualunque approfondimento tematico. Non proprio un tema nuovo: ma, riconosciamolo, condotto con intelligenza e professionalità . E, alla fin fine, l’invito è quello di andare a vederlo: non sarà  memorabile, ma assolve benissimo la sua funzione di infotainment.